微软创业路不艰 好运连连不敢信
微软历史
通过艾伦对微软早期的描述我们很难相信微软能有今天的成就。截止到2010年6月30日的财年：
微软拥有8.9万个员工
年销售额达到625亿美元
年利润188亿美元
总资产达到861亿美元(包括368亿美元的现金和一些短期投资)
令人惊讶的是从创业公司到现在公司的主要收入来源都是操作系统和一些商业软件，两大最初的产品线：
Windows操作系统每年营收184亿美元，运营利润130亿美元
Office和其它一些商业软件每年营收186亿美元，运营利润118亿美元。
起于一个杂志广告
Altair 8080微型计算机的广告
1974年，艾伦在上大学时抽出了一部分时间住在了距离盖茨更近的马萨诸塞州，他想着怎样开启自己的编程生涯。他看到了一则有关介绍Altair 8080微型计算机的广告，并把它拿给盖茨看，两人立即就想到他们可以编写适用于Altair的BASIC编程语言。
拿到首个合同
Altair制造商MITS CEO爱德华·罗伯茨给了他们首个合同
盖茨于是让艾伦联系Altair制造商MITS CEO爱德华·罗伯茨(Edward Roberts)，并告诉罗伯茨他们有一版即将写完的BASIC编程语言。罗伯茨放言称，如果谁能首先拿着可运行的BASIC编程语言找到他，谁就会得到合同。
盖茨和艾伦疯一样的工作了8周，然后艾伦来到阿尔伯克基，向罗伯茨展示了他们的BASIC语言，并且顺利运行，于是他们拿到了合同。
规范合同帮助他们赢得关键官司
规范合同帮助他们赢得关键官司
盖茨和艾伦认定他们编写的BASIC语言不只限于Altair计算机，并它授权给了其它计算机制造商。
当Altair计算机表现不佳后，罗伯茨十分失望并取消了两份有关BASIC语言的授权合同，于是他决定将MITS出售给Pertec，后者当时认为他们同时购买了用于Altair计算机的BASIC语言授权，包含源代码。微软突然意识到他们唯一收入来源遇到了危险。
幸运的是在微软和MITS签订的合同中有一条附加条款，那就是MITS需要尽其所能的推广微软软件，否则协议就无效。
艾伦回忆道，罗伯茨在签合同之前根本没有阅览过合同。微软最终大获全胜，并且获得了BASIC语言的所有授权，这包括了可以向任何人出售BASIC，并获得全部收入。
较早进军日本市场
较早进军日本市场
当微软还是一家小公司时他们就开始关注日本人市场，微计算开始在日本迅速发展。微软雇佣了一位名叫西胜彦(Kay Nishi)美女销售经理，后者也在1979年为微软赢得了一份NEC大合同。盖茨和艾伦经常到日本出差，日本高官也定期把最新的8位计算机带到微软在西雅图的总部。他们其中的一些人还尝试偷拍竞争对手的机器照片。
日本市场合同使得微软成为上世纪80年代无可争议的微电脑软件语言提供商，但是盖茨却抵制成为索尼等日本公司的独家合作商，他希望能够更加广泛的授权BASIC语言。
拒绝罗斯·佩洛特(Ross Perot)的收购提案
他们拒绝了罗斯·佩洛特(Ross Perot)的收购提案
1979年，微软接到了亿万富翁佩洛特的收购提案，佩洛特此前建立了数据处理公司EDS，并拥有Perot Systems。
盖茨拒绝了收购提案，并向佩洛特写信称，微软将在1980年将应收增长一倍，超过200万美元。微软当年实际营收达到了240万美元。
艾伦会见蒂姆·帕特森(Tim Paterson)
蒂姆·帕特森
微软在向8位计算机授权BASIC语言领域做的非常出色，但是最终被说服迈向16位计算机。1979年，艾伦接到了一个叫帕特森的的设计师，后者主要设计16位计算机的原型机。此次合作并不十分重要，但开启了微软未来研究方向。
蓝色巨人抛来橄榄枝
蓝色巨人IBM抛来橄榄枝
到1980年时，IBM决定再也不能忽视微型计算机市场了。他们采用与小公司合作的方式快速进入这个市场。IBM高管秘密要求微软开发16位BASIC以及其它用于IBM首款PC的编程语言。
IBM还向微软要求提供开发16位BASIC语言的人才，微软将这些人派往了Digital Research，后者几乎完成了16位版本的CP/M系统。
微软意外获得IBM系统合同
意外获得IBM系统合同
当IBM决定与Digital Research签订合同时突然发现后者创始人盖里(Gary Kildall)正在出差，盖里的妻子和公司合伙人Dorothy与IBM进行了谈判，不过他们拒绝了IBM提出的保密性协议，并要求签订数字合同。
