经典游戏印象：《魔兽世界》的初次亮相

　　在Mark Kern的协助下，现场的记者们开始了试玩。值得注意的一个细节是，在启动界面可以看到Battle.Net的背景登录框，说明暴雪将游戏与战网紧密结合的想法早在设计之初便已经有了。当时正是Battle.Net高速发展之际，坐拥数百万的注册用户和十余万在线活跃用户，这些用户对网络联机功能的需求和网络游戏用户的需求颇为一致。到了2002年的时候，Battle.Net的注册用户超过了1000万，但是各种因战网而产生问题也随之而来：作弊、私服、诉讼等等，导致Battle.Net的活跃人数大减，因此暴雪在2004年正式推出《魔兽世界》的时候并未按照最初的预想将WOW纳入战网的体系，直到Battle.Net 2.0问世才得以实现这一酝酿多年的计划。

　　登录之后，进入人物选择界面，此时虽然只有三个可选种族：但是每个种族的模型都比较精致，而选择人物时事外观的细节设置，在当时也算是一个为人称道的细节。这种细节的定制可以使玩家的形象特色鲜明，满足个性化的需求，在当时很少有网络游戏能够做到。

　　2001年的欧美网络游戏市场，最辉煌的依然是UO和EQ，但是WOW的人物模型比这两款网络游戏要更加细致和卡通化，所以这个角色形象定制功能可以说让人眼前一亮。当记者们在赞叹声中选择好人物进入游戏后，游戏中的场景更是让人惊艳。

　　豺狼人和鱼人最初的模型更加原始

　　进入游戏后，映入试玩者眼前的便是出生区域西部荒野的风光。此时卡利姆多大陆的地图还没有开发完毕，艾泽拉斯也仅仅完成了一些低等级区域的地图设计，因此试玩版本主要在西部荒野、暮色森林和荆棘谷几个地图。与其他一些游戏单纯依靠华丽的风景来渲染画面的效果不同，《魔兽世界》中西部荒野的荒凉别有一番风味：废弃的农庄，荒芜的土地，蔚蓝的海水和远处的灯塔，恢弘的效果让现场的媒体记者赞叹不已。

　　西部荒野

　　由于这个试玩版中的区域并不大，因此试玩者的体验主要是体验游戏的基本操作和打怪。此时的界面UI和暗黑2十分相似，因此操作起来并没有什么难度。而对暴雪来讲，尽管此时的游戏主线背景和美术风格还未最终确定，但是有一点核心要素是贯彻整个《魔兽世界》开发始终的，那就是保证任何玩家都能轻易上手。

　　试玩版也有任务的设计，试玩者可以通过在有限的几个地图：西部荒野、夜色镇、荆棘谷、艾尔文森林间的任务往返，领略截然不同的风情，同时体验游戏中的故事。不过在2001年，《魔兽世界》的任务和剧情设计远未达到后来的高度，暴雪对此也并不十分重视。

　　艾尔文森林，建筑的模型仍然比较粗糙

　　暴雪对任务和剧情的态度直到开始测试后才有所转变。在2002年的Alpha测试之前，暴雪并不认同像《无尽的任务》那样复杂而庞大的任务系统，只是希望依靠初始区域的人物了解游戏的操作和系统，而当玩家走出初始区域后，任务便不那么重要——玩家可以通过自由选择游戏区域来进行升级，很像 Battle.Net上暗黑2的Farm。不过这一设定在Alpha测试中饱受诟病，暴雪发现与漫无目的的升级相比，玩家更希望有任务能够指引自己的目标。于是暴雪才开始将《魔兽世界》设计成一款任务和剧情导向的网络游戏。

　　由于现场机器较少，因此每个人的试玩时间并不长，但是就在这很短的时间里，《魔兽世界》完成了自己的初次亮相，此时的《魔兽世界》虽然仅是一个雏形，但是在游戏中展示的丰富细节已经让记者们印象深刻，不过当时没有人能想到，这款游戏将成为日后网络游戏一个标杆作品，成就远超UO和EQ的辉煌。

　　游戏公布后Computer Gaming World的封面介绍